L’ETÀ DORATA

L’epoca della costruzione delle grandi dimore a New York durò circa 50 anni, iniziando con l’apertura della Vanderbilt House nel 1882 e terminando, in teoria, nei primi anni successivi alla Grande Depressione. I concetti fondamentali alla base di questi edifici, tuttavia, si protrassero molto più a lungo. Ciò fu dovuto al fatto che praticamente tutti i principali architetti di New York frequentarono l’École des Beaux-Arts di Parigi, dove impararono a riprodurre i vari stili architettonici europei.

UN CAPOLAVORO DELL’ETÀ DORATA

Questa straordinaria dimora larga 30 piedi comprende complessivamente 8 livelli — 6 fuori terra e 2 interrati — con interni che si estendono per oltre 16.000 piedi quadrati e quattro spazi esterni ben posizionati, per ulteriori 2.000 piedi quadrati di superficie esterna. È stata progettata con due rari ascensori, 30 stanze, 9 camini a legna, ciascuno con un raffinato caminetto originale, 19 camere da letto, 8 bagni completi e 2 mezzi bagni. Beneficiando dei concetti dell’Età Dorata, incorporava anche nuovi elementi moderni. La facciata è rimasta pressoché inalterata dal suo completamento nel 1932 e la proprietà è appartenuta alla stessa famiglia per oltre mezzo secolo.

L’EREDITÀ DEI LIVINGSTON

Nel 1686, Robert Livingston il Vecchio ricevette, sotto il regno di re Giorgio I, un appezzamento di terreno di 160.000 acri che nel 1715 divenne Livingston Manor, nell’odierna contea di Columbia, nello Stato di New York.

Discendente diretto di Robert Livingston da parte di madre, John Livingston Redmond, che fece costruire questa dimora, si laureò ad Harvard nel 1911 in architettura, ma dedicò la propria vita a cause benefiche.

IL MIGLIOR ISOLATO PER LA LUCE

Per la sua residenza newyorkese, John Livingston Redmond scelse il lato nord della East 70th Street, tra Park e Lexington Avenues, perché riconobbe il grande vantaggio creato nel 1859 da due proprietari, che dominarono lo sviluppo dell’isolato e stabilirono che tutte le future costruzioni sul lato nord sarebbero state arretrate di ben 10 piedi, «per sempre libere e non occupate».

Questo spazio aggiuntivo fa sì che la luce inondi le dimore sul lato nord della strada.

NESSUN ALTRO ISOLATO DELL’UPPER EAST SIDE PRESENTA QUESTA CARATTERISTICA UNICA

Già nel 1939, la rivista Fortune lo definì «probabilmente l’isolato residenziale più bello di New York», una reputazione che è perdurata fino ai giorni nostri.

Architetti straordinari si concentrarono su questo isolato, tanto che Paul Goldberger, nel suo libro NEW YORK: The City Observed, lo descrisse come «caratterizzato da un equilibrio perfetto tra individualità e ordine complessivo».

Questo raffinato paesaggio urbano conferì inoltre all’isolato un valore eccezionale — secondo molti, paragonabile a quello degli isolati compresi tra Fifth e Madison.

LA COSTRUZIONE DELLA DIMORA

Jonathan Livingston Redmond incaricò Frederick Rhinelander King, anch’egli diplomato all’École des Beaux-Arts, che lavorò con cura per adattare ciò che aveva appreso lì alla sensibilità americana.

Se i Romani perfezionarono l’arco, questo architetto lo portò negli interni e lo impiegò come tema principale. Gli archi contribuiscono a creare spazi scenografici e luminosi, che evocano la grandiosità classica collegando con eleganza le varie stanze.

LA DIMORA

Al livello d’ingresso, l’entrata è alta 12 piedi e 6 pollici e, attraversando un arco, conduce a una galleria alta 13 piedi e 10 pollici, con stanze a nord e a sud, ciascuna con soffitti alti 13 piedi e 10 pollici, e a una monumentale scala che sale al piano del salone. La stanza a nord è l’originale sala da pranzo formale, di forma ovale, con 3 finestre alte 11 piedi e 6 pollici. Il salotto formale a sud ha finestre alte 8 piedi e 2 pollici e soffitti alti 12 piedi e 6 pollici.

Al piano del salone, i soffitti raggiungono i 14 piedi e 6 pollici, con archi che introducono a ciascuna stanza. Il soggiorno dispone di 3 alte finestre, alte 13 piedi, e di un soffitto di 14 piedi e 6 pollici. Anche la biblioteca ha soffitti alti 14 piedi e 6 pollici e 2 finestre-porta francesi che si aprono su una terrazza sovrastante

THE GILDED AGE

The era of great house building in New York lasted approximately 50 years, beginning with the opening of the Vanderbilt House in 1882 and theoretically ending in the first years after the Great Depression. The inherent concepts behind these buildings, however, extended far longer. This was due to the fact that practically all the major architects of New York attended the L'École des Beaux-Arts in Paris, where they learned how to reproduce the various architectural styles of Europe.

A MASTERPIECE FROM THE GILDED AGE

This extraordinary 30' wide mansion contains a total of 8 levels - 6 above grade, and 2 levels below grade - with interiors spanning over 16,000 square feet and four well positioned outdoor spaces comprising an additional 2,000 exterior square feet. It was designed with a rare two elevators, 30 rooms, 9 wood-burning fireplaces each with an
exquisite original mantelpiece, 19 bedrooms, 8 full baths and 2 half baths. Benefiting from the concepts of The Gilded Age, it also embodied new modern elements. The
facade is virtually unaltered since its completion in 1932, and has been in the same ownership for over half a century.

THE LIVINGSTON LEGACY

In 1686, Robert Livingston the Elder received a 160,000-acre tract of land, under King George I, that in 1715 became Livingston Manor in what is present day Columbia County in New York state.

Descended directly from Robert Livingston on his mother's side, John Livingston Redmond, who built this mansion, graduated from Harvard in 1911 with a degree in architecture, yet he devoted his life to charitable causes.

BEST BLOCK FOR LIGHT

For his New York residence, John Livingston Redmond chose the north side of E. 70th St. between Park and Lexington Avenues because he recognized the great benefit created by two owners in 1859, who dominated development on the block and stipulated that all future construction on the north side would be set back a full 10', "forever free, and unoccupied."

This additional space results in light pouring into the mansions on the north side of the street.

NO OTHER BLOCK ON THE UPPER EAST SIDE HAS THIS UNIQUE FEATURE

As early as 1939, Fortune Magazine called it "probably New York City's most beautiful residential block", a reputation that has persisted to the present day.

Extraordinary architects congregated on this block so that Paul Goldberger in his book, NEW YORK: The City Observed, described it as "having a perfect balance between individuality and overall order."

This exquisite streetscape also gave the block unusual value-many feel comparable to the blocks from Fifth to Madison.

BUILDING THE MANSION

Jonathan Livingston Redmond engaged Frederick Rhinelander King, also a graduate of Lecole des Beaux-Arts, who worked carefully to adapt what he learned there to an American sensibility.

If the Romans perfected the arch, this architect brought the arch indoors and employed it as a major theme. Arches help create dramatic, light filled spaces that evoke classical grandeur while gracefully connecting rooms.

THE MANSION

On the Entry level, the entry is 12'6" moving through an arch to a gallery of 13'10" with rooms north and south, each with ceiling heights of 13'10" and a massive staircase ascending to the parlor level. The north room is the original formal dining room, with an oval shape that contains 3 windows of 11'6". The south formal sitting room has windows of 8'2" and ceiling heights of 12'6".

On the Parlor level, the ceilings reach 14'6" with arches entering each room. The living room has 3 tall windows at 13' in height and a ceiling of 14'6". The library also has 14'6" ceilings and 2 French door windows that open to a terrace ove