स्वर्णिम युग

न्यूयॉर्क में विशाल भवनों के निर्माण का दौर लगभग 50 वर्षों तक चला। इसकी शुरुआत 1882 में वेंडरबिल्ट हाउस के उद्घाटन से हुई और सैद्धांतिक रूप से इसका अंत महामंदी के बाद के शुरुआती वर्षों में हुआ। हालांकि, इन भवनों के पीछे निहित अवधारणाएँ इससे कहीं अधिक लंबे समय तक प्रभावी रहीं। इसका कारण यह था कि न्यूयॉर्क के लगभग सभी प्रमुख वास्तुकारों ने पेरिस स्थित एल’एकोल दे बो-आर्ट्स में शिक्षा प्राप्त की थी, जहाँ उन्होंने यूरोप की विभिन्न स्थापत्य शैलियों को पुनः प्रस्तुत करना सीखा।

स्वर्णिम युग की एक उत्कृष्ट कृति

यह असाधारण 30 फुट चौड़ी हवेली कुल 8 स्तरों वाली है—जिनमें 6 भूमि-स्तर के ऊपर और 2 भूमिगत हैं। इसके आंतरिक भाग 16,000 वर्ग फुट से अधिक क्षेत्र में फैले हैं और चार सुव्यवस्थित बाहरी स्थान अतिरिक्त 2,000 वर्ग फुट का बाहरी क्षेत्र प्रदान करते हैं। इसमें दुर्लभ रूप से दो लिफ्ट, 30 कमरे, लकड़ी जलाने वाली 9 अंगीठियाँ—प्रत्येक के साथ उत्कृष्ट मूल मैन्टलपीस—19 शयनकक्ष, 8 पूर्ण स्नानघर और 2 आधे स्नानघर हैं। स्वर्णिम युग की अवधारणाओं से लाभान्वित होते हुए, इसमें आधुनिक तत्वों को भी शामिल किया गया। 1932 में इसके पूर्ण होने के बाद से इसका अग्रभाग लगभग अपरिवर्तित है और आधी सदी से भी अधिक समय से इसका स्वामित्व एक ही परिवार के पास है।

लिविंग्स्टन विरासत

1686 में रॉबर्ट लिविंग्स्टन द एल्डर को किंग जॉर्ज प्रथम के अधीन 160,000 एकड़ भूमि का भू-भाग प्राप्त हुआ, जो 1715 में वर्तमान न्यूयॉर्क राज्य के कोलंबिया काउंटी में लिविंग्स्टन मैनर बन गया।

अपनी माता की ओर से रॉबर्ट लिविंग्स्टन के सीधे वंशज जॉन लिविंग्स्टन रेडमंड ने इस हवेली का निर्माण कराया। उन्होंने 1911 में हार्वर्ड से वास्तुकला की डिग्री प्राप्त की, फिर भी अपना जीवन परोपकारी कार्यों के लिए समर्पित कर दिया।

प्रकाश के लिए सर्वोत्तम ब्लॉक

अपने न्यूयॉर्क निवास के लिए जॉन लिविंग्स्टन रेडमंड ने ईस्ट 70वीं स्ट्रीट के पार्क और लेक्सिंगटन एवेन्यू के बीच वाले उत्तर दिशा के हिस्से को चुना, क्योंकि उन्होंने 1859 में दो भू-स्वामियों द्वारा किए गए महत्वपूर्ण योगदान को पहचाना था। उन दोनों ने इस ब्लॉक के विकास पर प्रभुत्व स्थापित किया और यह निर्धारित किया कि उत्तर दिशा में होने वाला सभी भावी निर्माण पूरे 10 फुट पीछे हटकर किया जाएगा—“सदैव मुक्त और अप्रयुक्त।”

यह अतिरिक्त स्थान सड़क के उत्तर दिशा वाले हिस्से की हवेलियों में भरपूर प्रकाश पहुँचाता है।

अपर ईस्ट साइड के किसी अन्य ब्लॉक में यह अनूठी विशेषता नहीं है

1939 में ही फॉर्च्यून पत्रिका ने इसे “संभवतः न्यूयॉर्क शहर का सबसे सुंदर आवासीय ब्लॉक” कहा था—और यह प्रतिष्ठा आज तक कायम है।

इस ब्लॉक पर असाधारण वास्तुकारों का जमावड़ा था। पॉल गोल्डबर्गर ने अपनी पुस्तक, न्यूयॉर्क: द सिटी ऑब्ज़र्व्ड, में इसका वर्णन “व्यक्तिगत विशिष्टता और समग्र व्यवस्था के बीच पूर्ण संतुलन” वाले स्थान के रूप में किया।

इस उत्कृष्ट सड़क-दृश्य ने भी इस ब्लॉक को असाधारण मूल्य प्रदान किया—कई लोग इसे फिफ्थ एवेन्यू से मैडिसन एवेन्यू तक के ब्लॉकों के तुल्य मानते हैं।

हवेली का निर्माण

जोनाथन लिविंग्स्टन रेडमंड ने फ्रेडरिक राइनलैंडर किंग को नियुक्त किया, जो लेकोल दे बो-आर्ट्स के स्नातक भी थे। उन्होंने वहाँ सीखी बातों को अमेरिकी संवेदनशीलता के अनुरूप ढालने का सावधानीपूर्वक प्रयास किया।

यदि रोमन लोगों ने मेहराब को पूर्णता प्रदान की थी, तो इस वास्तुकार ने मेहराब को घर के भीतर ला कर उसे एक प्रमुख विषय के रूप में प्रयोग किया। मेहराब प्रभावशाली, प्रकाश से भरे स्थानों के निर्माण में सहायक होते हैं, जो शास्त्रीय भव्यता का आभास देते हुए कमरों को सुंदर ढंग से जोड़ते हैं।

हवेली

प्रवेश स्तर पर प्रवेश-द्वार 12 फुट 6 इंच ऊँचा है, जो एक मेहराब से होकर 13 फुट 10 इंच ऊँची गैलरी में खुलता है। इसके उत्तर और दक्षिण में कमरे हैं, जिनमें प्रत्येक की छत 13 फुट 10 इंच ऊँची है, और एक विशाल सीढ़ी पार्लर स्तर तक ऊपर जाती है। उत्तर दिशा वाला कमरा मूल औपचारिक भोजन-कक्ष है, जिसका आकार अंडाकार है और इसमें 11 फुट 6 इंच ऊँची 3 खिड़कियाँ हैं। दक्षिण दिशा वाले औपचारिक बैठक-कक्ष की खिड़कियाँ 8 फुट 2 इंच ऊँची हैं और छत की ऊँचाई 12 फुट 6 इंच है।

पार्लर स्तर पर छतें 14 फुट 6 इंच तक ऊँची हैं और प्रत्येक कमरे में प्रवेश मेहराबों के माध्यम से होता है। बैठक-कक्ष में 13 फुट ऊँची 3 लंबी खिड़कियाँ हैं और छत 14 फुट 6 इंच ऊँची है। पुस्तकालय की छत भी 14 फुट 6 इंच ऊँची है और इसमें फ्रांसीसी दरवाज़े जैसी 2 खिड़कियाँ हैं, जो एक टैरेस पर खुलती हैं ove

THE GILDED AGE

The era of great house building in New York lasted approximately 50 years, beginning with the opening of the Vanderbilt House in 1882 and theoretically ending in the first years after the Great Depression. The inherent concepts behind these buildings, however, extended far longer. This was due to the fact that practically all the major architects of New York attended the L'École des Beaux-Arts in Paris, where they learned how to reproduce the various architectural styles of Europe.

A MASTERPIECE FROM THE GILDED AGE

This extraordinary 30' wide mansion contains a total of 8 levels - 6 above grade, and 2 levels below grade - with interiors spanning over 16,000 square feet and four well positioned outdoor spaces comprising an additional 2,000 exterior square feet. It was designed with a rare two elevators, 30 rooms, 9 wood-burning fireplaces each with an
exquisite original mantelpiece, 19 bedrooms, 8 full baths and 2 half baths. Benefiting from the concepts of The Gilded Age, it also embodied new modern elements. The
facade is virtually unaltered since its completion in 1932, and has been in the same ownership for over half a century.

THE LIVINGSTON LEGACY

In 1686, Robert Livingston the Elder received a 160,000-acre tract of land, under King George I, that in 1715 became Livingston Manor in what is present day Columbia County in New York state.

Descended directly from Robert Livingston on his mother's side, John Livingston Redmond, who built this mansion, graduated from Harvard in 1911 with a degree in architecture, yet he devoted his life to charitable causes.

BEST BLOCK FOR LIGHT

For his New York residence, John Livingston Redmond chose the north side of E. 70th St. between Park and Lexington Avenues because he recognized the great benefit created by two owners in 1859, who dominated development on the block and stipulated that all future construction on the north side would be set back a full 10', "forever free, and unoccupied."

This additional space results in light pouring into the mansions on the north side of the street.

NO OTHER BLOCK ON THE UPPER EAST SIDE HAS THIS UNIQUE FEATURE

As early as 1939, Fortune Magazine called it "probably New York City's most beautiful residential block", a reputation that has persisted to the present day.

Extraordinary architects congregated on this block so that Paul Goldberger in his book, NEW YORK: The City Observed, described it as "having a perfect balance between individuality and overall order."

This exquisite streetscape also gave the block unusual value-many feel comparable to the blocks from Fifth to Madison.

BUILDING THE MANSION

Jonathan Livingston Redmond engaged Frederick Rhinelander King, also a graduate of Lecole des Beaux-Arts, who worked carefully to adapt what he learned there to an American sensibility.

If the Romans perfected the arch, this architect brought the arch indoors and employed it as a major theme. Arches help create dramatic, light filled spaces that evoke classical grandeur while gracefully connecting rooms.

THE MANSION

On the Entry level, the entry is 12'6" moving through an arch to a gallery of 13'10" with rooms north and south, each with ceiling heights of 13'10" and a massive staircase ascending to the parlor level. The north room is the original formal dining room, with an oval shape that contains 3 windows of 11'6". The south formal sitting room has windows of 8'2" and ceiling heights of 12'6".

On the Parlor level, the ceilings reach 14'6" with arches entering each room. The living room has 3 tall windows at 13' in height and a ceiling of 14'6". The library also has 14'6" ceilings and 2 French door windows that open to a terrace ove