DE VERGULDE EEUW

Het tijdperk van de bouw van grote herenhuizen in New York duurde ongeveer 50 jaar: het begon met de opening van het Vanderbilt House in 1882 en eindigde theoretisch in de eerste jaren na de Grote Depressie. De onderliggende concepten achter deze gebouwen hielden echter veel langer stand. Dat kwam doordat vrijwel alle belangrijke architecten van New York de École des Beaux-Arts in Parijs bezochten, waar zij leerden hoe ze de verschillende architectuurstijlen van Europa konden reproduceren.

EEN MEESTERWERK UIT DE VERGULDE EEUW

Dit buitengewone herenhuis van 30 voet breed telt in totaal 8 niveaus — 6 boven het maaiveld en 2 onder het maaiveld — met interieurs van meer dan 16.000 vierkante voet en vier gunstig gelegen buitenruimtes die nog eens 2.000 vierkante voet aan buitenruimte toevoegen. Het werd ontworpen met twee liften, 30 kamers, 9 houtgestookte open haarden, elk voorzien van een prachtige originele schouw, 19 slaapkamers, 8 volledige badkamers en 2 halve badkamers. Het profiteerde van de concepten van de Vergulde Eeuw, maar omvatte ook nieuwe moderne elementen. De gevel is sinds de voltooiing in 1932 vrijwel onveranderd gebleven en het huis is al meer dan een halve eeuw in dezelfde handen.

DE ERFENIS VAN DE LIVINGSTONS

In 1686 ontving Robert Livingston de Oudere onder koning George I een stuk land van 160.000 acres, dat in 1715 Livingston Manor werd in het huidige Columbia County in de staat New York.

John Livingston Redmond, die dit herenhuis liet bouwen en via zijn moeder rechtstreeks van Robert Livingston afstamde, studeerde in 1911 af aan Harvard met een graad in architectuur, maar wijdde zijn leven aan liefdadige doelen.

HET BESTE BLOK VOOR LICHT

Voor zijn woning in New York koos John Livingston Redmond de noordzijde van East 70th Street, tussen Park en Lexington Avenues, omdat hij het grote voordeel inzag dat in 1859 door twee eigenaren was gecreëerd. Zij bepaalden de ontwikkeling van het huizenblok en legden vast dat alle toekomstige bebouwing aan de noordzijde 10 voet naar achteren moest worden geplaatst, “voor altijd vrij en onbebouwd”.

Deze extra ruimte zorgt ervoor dat er volop licht binnenvalt in de herenhuizen aan de noordzijde van de straat.

GEEN ENKEL ANDER BLOK AAN DE UPPER EAST SIDE HEEFT DIT UNIEKE KENMERK

Al in 1939 noemde Fortune Magazine het “waarschijnlijk het mooiste woonblok van New York”, een reputatie die tot op de dag van vandaag is blijven bestaan.

Buitengewone architecten kwamen op dit blok samen, zodat Paul Goldberger het in zijn boek NEW YORK: The City Observed omschreef als “een perfecte balans tussen individualiteit en algehele ordening”.

Dit prachtige straatbeeld gaf het blok bovendien een ongebruikelijke waarde — volgens velen vergelijkbaar met de blokken tussen Fifth en Madison.

HET HERENHUIS BOUWEN

Jonathan Livingston Redmond schakelde Frederick Rhinelander King in, eveneens afgestudeerd aan de École des Beaux-Arts, die zorgvuldig te werk ging om wat hij daar had geleerd aan te passen aan een Amerikaanse gevoeligheid.

Als de Romeinen de boog vervolmaakten, bracht deze architect de boog naar binnen en maakte hij er een belangrijk thema van. Bogen helpen dramatische, met licht gevulde ruimtes te creëren die klassieke grandeur oproepen en tegelijkertijd op elegante wijze kamers met elkaar verbinden.

HET HERENHUIS

Op het entreeniveau is de entree 12'6" breed en leidt deze via een boog naar een galerij van 13'10", met kamers aan de noord- en zuidzijde, elk met plafonds van 13'10", en een monumentale trap die naar het salon­niveau voert. De noordelijke kamer is de oorspronkelijke formele eetkamer, met een ovale vorm en 3 ramen van 11'6". De formele zitkamer aan de zuidzijde heeft ramen van 8'2" en plafonds van 12'6".

Op het salonniveau reiken de plafonds tot 14'6", met bogen die toegang geven tot elke kamer. De woonkamer heeft 3 hoge ramen van 13' hoog en een plafond van 14'6". Ook de bibliotheek heeft plafonds van 14'6" en 2 openslaande Franse deuren die uitkomen op een terras ove

THE GILDED AGE

The era of great house building in New York lasted approximately 50 years, beginning with the opening of the Vanderbilt House in 1882 and theoretically ending in the first years after the Great Depression. The inherent concepts behind these buildings, however, extended far longer. This was due to the fact that practically all the major architects of New York attended the L'École des Beaux-Arts in Paris, where they learned how to reproduce the various architectural styles of Europe.

A MASTERPIECE FROM THE GILDED AGE

This extraordinary 30' wide mansion contains a total of 8 levels - 6 above grade, and 2 levels below grade - with interiors spanning over 16,000 square feet and four well positioned outdoor spaces comprising an additional 2,000 exterior square feet. It was designed with a rare two elevators, 30 rooms, 9 wood-burning fireplaces each with an
exquisite original mantelpiece, 19 bedrooms, 8 full baths and 2 half baths. Benefiting from the concepts of The Gilded Age, it also embodied new modern elements. The
facade is virtually unaltered since its completion in 1932, and has been in the same ownership for over half a century.

THE LIVINGSTON LEGACY

In 1686, Robert Livingston the Elder received a 160,000-acre tract of land, under King George I, that in 1715 became Livingston Manor in what is present day Columbia County in New York state.

Descended directly from Robert Livingston on his mother's side, John Livingston Redmond, who built this mansion, graduated from Harvard in 1911 with a degree in architecture, yet he devoted his life to charitable causes.

BEST BLOCK FOR LIGHT

For his New York residence, John Livingston Redmond chose the north side of E. 70th St. between Park and Lexington Avenues because he recognized the great benefit created by two owners in 1859, who dominated development on the block and stipulated that all future construction on the north side would be set back a full 10', "forever free, and unoccupied."

This additional space results in light pouring into the mansions on the north side of the street.

NO OTHER BLOCK ON THE UPPER EAST SIDE HAS THIS UNIQUE FEATURE

As early as 1939, Fortune Magazine called it "probably New York City's most beautiful residential block", a reputation that has persisted to the present day.

Extraordinary architects congregated on this block so that Paul Goldberger in his book, NEW YORK: The City Observed, described it as "having a perfect balance between individuality and overall order."

This exquisite streetscape also gave the block unusual value-many feel comparable to the blocks from Fifth to Madison.

BUILDING THE MANSION

Jonathan Livingston Redmond engaged Frederick Rhinelander King, also a graduate of Lecole des Beaux-Arts, who worked carefully to adapt what he learned there to an American sensibility.

If the Romans perfected the arch, this architect brought the arch indoors and employed it as a major theme. Arches help create dramatic, light filled spaces that evoke classical grandeur while gracefully connecting rooms.

THE MANSION

On the Entry level, the entry is 12'6" moving through an arch to a gallery of 13'10" with rooms north and south, each with ceiling heights of 13'10" and a massive staircase ascending to the parlor level. The north room is the original formal dining room, with an oval shape that contains 3 windows of 11'6". The south formal sitting room has windows of 8'2" and ceiling heights of 12'6".

On the Parlor level, the ceilings reach 14'6" with arches entering each room. The living room has 3 tall windows at 13' in height and a ceiling of 14'6". The library also has 14'6" ceilings and 2 French door windows that open to a terrace ove