العصر المُذهَّب

استمرت حقبة بناء القصور الكبرى في نيويورك نحو 50 عامًا، بدءًا من افتتاح قصر فاندربيلت عام 1882، وانتهاءً نظريًا في السنوات الأولى التي أعقبت الكساد الكبير. غير أن المفاهيم الأساسية الكامنة وراء هذه المباني امتدت لفترة أطول بكثير، ويرجع ذلك إلى أن جميع كبار المعماريين في نيويورك تقريبًا درسوا في مدرسة الفنون الجميلة في باريس، حيث تعلموا كيفية إعادة إنتاج مختلف الطرز المعمارية الأوروبية.

تحفة من العصر المُذهَّب

يضم هذا القصر الاستثنائي، الذي يبلغ عرضه 30 قدمًا، ما مجموعه 8 مستويات — 6 فوق مستوى الأرض ومستويين تحته — وتغطي تصميماته الداخلية أكثر من 16,000 قدم مربع، إضافة إلى أربع مساحات خارجية موزعة بعناية تبلغ مساحتها الإجمالية 2,000 قدم مربع. وقد صُمم ليضم مصعدين نادرين، و30 غرفة، و9 مواقد تعمل بالحطب، لكل منها رفّ أصلي بديع، و19 غرفة نوم، و8 حمامات كاملة وحمامين صغيرين. واستلهامًا من مفاهيم العصر المُذهَّب، جسّد القصر أيضًا عناصر عصرية جديدة. وقد ظلت الواجهة على حالها تقريبًا منذ اكتمالها عام 1932، كما بقيت تحت ملكية واحدة لأكثر من نصف قرن.

إرث ليفينغستون

في عام 1686، حصل روبرت ليفينغستون الأكبر، في عهد الملك جورج الأول، على قطعة أرض مساحتها 160,000 فدان، أصبحت عام 1715 مقاطعة ليفينغستون فيما يُعرف اليوم بمقاطعة كولومبيا في ولاية نيويورك.

كان جون ليفينغستون ريدموند، الذي بنى هذا القصر، منحدرًا مباشرة من روبرت ليفينغستون من جهة والدته. وقد تخرج من جامعة هارفارد عام 1911 حاصلًا على شهادة في الهندسة المعمارية، لكنه كرّس حياته للأعمال الخيرية.

أفضل منطقة للضوء

اختار جون ليفينغستون ريدموند الجانب الشمالي من شارع إيست 70 بين جادة بارك وجادة ليكسينغتون مقرًا لإقامته في نيويورك، لأنه أدرك الفائدة الكبيرة التي أوجدها مالكان عام 1859، إذ سيطرا على تطوير المنطقة واشترطا أن تُقام جميع المباني المستقبلية على الجانب الشمالي متراجعةً مسافة 10 أقدام كاملة، «حرة وغير مشغولة إلى الأبد».

وتتيح هذه المساحة الإضافية تدفق الضوء إلى القصور الواقعة على الجانب الشمالي من الشارع.

لا توجد منطقة أخرى في الجانب الشرقي العلوي تتمتع بهذه السمة الفريدة

في وقت مبكر من عام 1939، وصفتها مجلة فورتشن بأنها «على الأرجح أجمل منطقة سكنية في مدينة نيويورك»، وهي سمعة استمرت حتى يومنا هذا.

وقد اجتمع في هذه المنطقة عدد من أبرز المعماريين، حتى إن بول غولدبرغر وصفها في كتابه «نيويورك: المدينة المرصودة» بأنها «تتمتع بتوازن مثالي بين التفرد والنظام العام».

كما منح هذا المشهد الحضري البديع المنطقة قيمة استثنائية؛ إذ يرى كثيرون أنها تضاهي المناطق الممتدة من الجادة الخامسة إلى جادة ماديسون.

بناء القصر

استعان جوناثان ليفينغستون ريدموند بفريدريك راينلاندر كينغ، وهو أيضًا خريج مدرسة الفنون الجميلة، وقد عمل بعناية على تكييف ما تعلمه هناك مع الذوق الأمريكي.

فإذا كان الرومان قد أتقنوا القوس، فإن هذا المعماري أدخل القوس إلى الداخل واستخدمه عنصرًا رئيسيًا. وتساعد الأقواس على خلق مساحات درامية غامرة بالضوء، تستحضر العظمة الكلاسيكية، بينما تصل بين الغرف برشاقة.

القصر

في مستوى المدخل، يبلغ ارتفاع المدخل 12 قدمًا و6 بوصات، ويمر عبر قوس إلى ردهة يبلغ ارتفاعها 13 قدمًا و10 بوصات، تحيط بها غرفتان شمالًا وجنوبًا، يبلغ ارتفاع سقف كل منهما 13 قدمًا و10 بوصات، ويؤدي منها درج ضخم صاعد إلى مستوى الصالونات. أما الغرفة الشمالية فهي غرفة الطعام الرسمية الأصلية، ذات شكل بيضاوي يضم 3 نوافذ يبلغ ارتفاع كل منها 11 قدمًا و6 بوصات. وتضم غرفة الجلوس الرسمية الجنوبية نوافذ بارتفاع 8 أقدام و2 بوصة، وأسقفًا يبلغ ارتفاعها 12 قدمًا و6 بوصات.

في مستوى الصالونات، يصل ارتفاع الأسقف إلى 14 قدمًا و6 بوصات، مع أقواس تؤدي إلى كل غرفة. وتضم غرفة المعيشة 3 نوافذ طويلة يبلغ ارتفاعها 13 قدمًا، وسقفًا بارتفاع 14 قدمًا و6 بوصات. كما تتميز المكتبة بأسقف يبلغ ارتفاعها 14 قدمًا و6 بوصات، وبنافذتين على هيئة أبواب فرنسية تفتحان على شرفة تعلو】【。

THE GILDED AGE

The era of great house building in New York lasted approximately 50 years, beginning with the opening of the Vanderbilt House in 1882 and theoretically ending in the first years after the Great Depression. The inherent concepts behind these buildings, however, extended far longer. This was due to the fact that practically all the major architects of New York attended the L'École des Beaux-Arts in Paris, where they learned how to reproduce the various architectural styles of Europe.

A MASTERPIECE FROM THE GILDED AGE

This extraordinary 30' wide mansion contains a total of 8 levels - 6 above grade, and 2 levels below grade - with interiors spanning over 16,000 square feet and four well positioned outdoor spaces comprising an additional 2,000 exterior square feet. It was designed with a rare two elevators, 30 rooms, 9 wood-burning fireplaces each with an
exquisite original mantelpiece, 19 bedrooms, 8 full baths and 2 half baths. Benefiting from the concepts of The Gilded Age, it also embodied new modern elements. The
facade is virtually unaltered since its completion in 1932, and has been in the same ownership for over half a century.

THE LIVINGSTON LEGACY

In 1686, Robert Livingston the Elder received a 160,000-acre tract of land, under King George I, that in 1715 became Livingston Manor in what is present day Columbia County in New York state.

Descended directly from Robert Livingston on his mother's side, John Livingston Redmond, who built this mansion, graduated from Harvard in 1911 with a degree in architecture, yet he devoted his life to charitable causes.

BEST BLOCK FOR LIGHT

For his New York residence, John Livingston Redmond chose the north side of E. 70th St. between Park and Lexington Avenues because he recognized the great benefit created by two owners in 1859, who dominated development on the block and stipulated that all future construction on the north side would be set back a full 10', "forever free, and unoccupied."

This additional space results in light pouring into the mansions on the north side of the street.

NO OTHER BLOCK ON THE UPPER EAST SIDE HAS THIS UNIQUE FEATURE

As early as 1939, Fortune Magazine called it "probably New York City's most beautiful residential block", a reputation that has persisted to the present day.

Extraordinary architects congregated on this block so that Paul Goldberger in his book, NEW YORK: The City Observed, described it as "having a perfect balance between individuality and overall order."

This exquisite streetscape also gave the block unusual value-many feel comparable to the blocks from Fifth to Madison.

BUILDING THE MANSION

Jonathan Livingston Redmond engaged Frederick Rhinelander King, also a graduate of Lecole des Beaux-Arts, who worked carefully to adapt what he learned there to an American sensibility.

If the Romans perfected the arch, this architect brought the arch indoors and employed it as a major theme. Arches help create dramatic, light filled spaces that evoke classical grandeur while gracefully connecting rooms.

THE MANSION

On the Entry level, the entry is 12'6" moving through an arch to a gallery of 13'10" with rooms north and south, each with ceiling heights of 13'10" and a massive staircase ascending to the parlor level. The north room is the original formal dining room, with an oval shape that contains 3 windows of 11'6". The south formal sitting room has windows of 8'2" and ceiling heights of 12'6".

On the Parlor level, the ceilings reach 14'6" with arches entering each room. The living room has 3 tall windows at 13' in height and a ceiling of 14'6". The library also has 14'6" ceilings and 2 French door windows that open to a terrace ove