سنہری دور

نیویارک میں عظیم الشان مکانات کی تعمیر کا عہد تقریباً 50 سال تک جاری رہا، جس کا آغاز 1882 میں وینڈربلٹ ہاؤس کے افتتاح سے ہوا اور نظری طور پر عظیم کسادِ بازاری کے بعد کے ابتدائی برسوں میں اختتام پذیر ہوا۔ تاہم، ان عمارتوں کے بنیادی تصورات کہیں زیادہ عرصے تک برقرار رہے۔ اس کی وجہ یہ تھی کہ نیویارک کے تقریباً تمام بڑے معماروں نے پیرس کے ’ایکول دے بوزار‘ میں تعلیم حاصل کی، جہاں انہوں نے یورپ کے مختلف تعمیراتی اسالیب کو دوبارہ تخلیق کرنے کا طریقہ سیکھا۔

سنہری دور کا ایک شاہکار

یہ غیر معمولی 30 فٹ چوڑی حویلی کل 8 منزلوں پر مشتمل ہے—زمین کی سطح سے اوپر 6 اور نیچے 2 منزلیں—جس کے اندرونی حصے 16,000 مربع فٹ سے زیادہ رقبے پر پھیلے ہوئے ہیں، جبکہ مناسب انداز میں واقع چار بیرونی جگہیں مزید 2,000 مربع فٹ بیرونی رقبہ فراہم کرتی ہیں۔ اسے غیر معمولی طور پر دو لفٹوں، 30 کمروں، لکڑی جلانے والی 9 آتش دانوں کے ساتھ ڈیزائن کیا گیا تھا، جن میں ہر ایک کے اوپر نفیس اصل طاق نما آرائشی چوکھٹا موجود ہے؛ اس کے علاوہ 19 بیڈروم، 8 مکمل غسل خانے اور 2 نصف غسل خانے ہیں۔ سنہری دور کے تصورات سے مستفید ہونے کے ساتھ ساتھ اس میں جدید عناصر بھی شامل تھے۔ 1932 میں تکمیل کے بعد سے اس کا بیرونی اگواڑا تقریباً غیر تبدیل شدہ ہے، اور نصف صدی سے زیادہ عرصے سے یہ ایک ہی ملکیت میں ہے۔

لیونگسٹن ورثہ

1686 میں رابرٹ لیونگسٹن بزرگ کو بادشاہ جارج اول کے دور میں 160,000 ایکڑ پر مشتمل زمین کا ایک خطہ عطا کیا گیا، جو 1715 میں موجودہ ریاستِ نیویارک کے کولمبیا کاؤنٹی میں لیونگسٹن مینور بن گیا۔

اپنی والدہ کی جانب سے رابرٹ لیونگسٹن کی براہِ راست نسل سے تعلق رکھنے والے جان لیونگسٹن ریڈمنڈ، جنہوں نے یہ حویلی تعمیر کروائی، نے 1911 میں ہارورڈ سے فنِ تعمیر کی ڈگری حاصل کی، تاہم انہوں نے اپنی زندگی فلاحی کاموں کے لیے وقف کر دی۔

روشنی کے لیے بہترین بلاک

اپنی نیویارک رہائش گاہ کے لیے جان لیونگسٹن ریڈمنڈ نے ایسٹ 70th اسٹریٹ کے پارک اور لیکسنگٹن ایونیو کے درمیان شمالی جانب کا انتخاب کیا، کیونکہ انہوں نے 1859 میں دو مالکان کی جانب سے پیدا کیے گئے عظیم فائدے کو پہچانا تھا۔ ان مالکان نے اس بلاک کی ترقی پر غلبہ حاصل کیا اور یہ شرط عائد کی کہ شمالی جانب ہونے والی تمام آئندہ تعمیرات مکمل 10 فٹ پیچھے ہٹ کر کی جائیں، تاکہ یہ جگہ ’’ہمیشہ آزاد اور غیر آباد‘‘ رہے۔

یہ اضافی جگہ سڑک کے شمالی جانب واقع حویلیوں کے اندر روشنی کے فراواں داخلے کا باعث بنتی ہے۔

اپر ایسٹ سائڈ کے کسی اور بلاک میں یہ منفرد خصوصیت نہیں

1939 ہی میں فارچیون میگزین نے اسے ’’غالباً نیویارک شہر کا سب سے خوبصورت رہائشی بلاک‘‘ قرار دیا تھا، اور یہ شہرت آج تک برقرار ہے۔

اس بلاک پر غیر معمولی معمار جمع ہو گئے تھے، چنانچہ پال گولڈبرگر نے اپنی کتاب، نیویارک: شہر کا مشاہدہ، میں اسے ’’انفرادیت اور مجموعی نظم کے درمیان کامل توازن رکھنے والا‘‘ قرار دیا۔

یہ نفیس گلی کا منظر اس بلاک کو غیر معمولی قدر بھی عطا کرتا ہے—بہت سے لوگ اسے ففتھ سے میڈیسن ایونیو تک کے بلاکس کے برابر سمجھتے ہیں۔

حویلی کی تعمیر

جوناتھن لیونگسٹن ریڈمنڈ نے فریڈرک رائن لینڈر کنگ کی خدمات حاصل کیں، جو ’ایکول دے بوزار‘ کے ایک اور فارغ التحصیل تھے اور انہوں نے وہاں سیکھی ہوئی چیزوں کو امریکی ذوق کے مطابق ڈھالنے کے لیے نہایت احتیاط سے کام کیا۔

اگر رومیوں نے محراب کو کمال تک پہنچایا تھا، تو اس معمار نے محراب کو اندرونی حصوں میں لا کر اسے ایک مرکزی موضوع کے طور پر استعمال کیا۔ محرابیں ڈرامائی اور روشنی سے بھرپور جگہیں تخلیق کرنے میں مدد دیتی ہیں، جو کلاسیکی عظمت کا احساس پیدا کرتے ہوئے کمروں کو نہایت شائستگی سے آپس میں جوڑتی ہیں۔

حویلی

داخلی سطح پر داخلی راستہ 12 فٹ 6 انچ بلند ہے، جو ایک محراب سے گزر کر 13 فٹ 10 انچ بلند گیلری تک پہنچتا ہے۔ اس کے شمال اور جنوب میں کمرے ہیں، جن میں سے ہر ایک کی چھت 13 فٹ 10 انچ بلند ہے، جبکہ ایک بڑی سیڑھی پارلر کی سطح تک جاتی ہے۔ شمالی کمرہ اصل رسمی طعام گاہ ہے، جس کی بیضوی شکل میں 11 فٹ 6 انچ بلند 3 کھڑکیاں شامل ہیں۔ جنوبی رسمی نشست گاہ کی کھڑکیاں 8 فٹ 2 انچ بلند ہیں اور چھت کی اونچائی 12 فٹ 6 انچ ہے۔

پارلر کی سطح پر چھتیں 14 فٹ 6 انچ تک بلند ہیں، اور ہر کمرے میں داخل ہونے کے مقام پر محرابیں ہیں۔ ڈرائنگ روم میں 13 فٹ بلند 3 لمبی کھڑکیاں اور 14 فٹ 6 انچ بلند چھت ہے۔ کتب خانہ بھی 14 فٹ 6 انچ بلند چھتوں کا حامل ہے، اور اس میں فرانسیسی دروازے نما 2 کھڑکیاں ہیں جو ایک بالائی چھت پر کھلتی ہیں۔

THE GILDED AGE

The era of great house building in New York lasted approximately 50 years, beginning with the opening of the Vanderbilt House in 1882 and theoretically ending in the first years after the Great Depression. The inherent concepts behind these buildings, however, extended far longer. This was due to the fact that practically all the major architects of New York attended the L'École des Beaux-Arts in Paris, where they learned how to reproduce the various architectural styles of Europe.

A MASTERPIECE FROM THE GILDED AGE

This extraordinary 30' wide mansion contains a total of 8 levels - 6 above grade, and 2 levels below grade - with interiors spanning over 16,000 square feet and four well positioned outdoor spaces comprising an additional 2,000 exterior square feet. It was designed with a rare two elevators, 30 rooms, 9 wood-burning fireplaces each with an
exquisite original mantelpiece, 19 bedrooms, 8 full baths and 2 half baths. Benefiting from the concepts of The Gilded Age, it also embodied new modern elements. The
facade is virtually unaltered since its completion in 1932, and has been in the same ownership for over half a century.

THE LIVINGSTON LEGACY

In 1686, Robert Livingston the Elder received a 160,000-acre tract of land, under King George I, that in 1715 became Livingston Manor in what is present day Columbia County in New York state.

Descended directly from Robert Livingston on his mother's side, John Livingston Redmond, who built this mansion, graduated from Harvard in 1911 with a degree in architecture, yet he devoted his life to charitable causes.

BEST BLOCK FOR LIGHT

For his New York residence, John Livingston Redmond chose the north side of E. 70th St. between Park and Lexington Avenues because he recognized the great benefit created by two owners in 1859, who dominated development on the block and stipulated that all future construction on the north side would be set back a full 10', "forever free, and unoccupied."

This additional space results in light pouring into the mansions on the north side of the street.

NO OTHER BLOCK ON THE UPPER EAST SIDE HAS THIS UNIQUE FEATURE

As early as 1939, Fortune Magazine called it "probably New York City's most beautiful residential block", a reputation that has persisted to the present day.

Extraordinary architects congregated on this block so that Paul Goldberger in his book, NEW YORK: The City Observed, described it as "having a perfect balance between individuality and overall order."

This exquisite streetscape also gave the block unusual value-many feel comparable to the blocks from Fifth to Madison.

BUILDING THE MANSION

Jonathan Livingston Redmond engaged Frederick Rhinelander King, also a graduate of Lecole des Beaux-Arts, who worked carefully to adapt what he learned there to an American sensibility.

If the Romans perfected the arch, this architect brought the arch indoors and employed it as a major theme. Arches help create dramatic, light filled spaces that evoke classical grandeur while gracefully connecting rooms.

THE MANSION

On the Entry level, the entry is 12'6" moving through an arch to a gallery of 13'10" with rooms north and south, each with ceiling heights of 13'10" and a massive staircase ascending to the parlor level. The north room is the original formal dining room, with an oval shape that contains 3 windows of 11'6". The south formal sitting room has windows of 8'2" and ceiling heights of 12'6".

On the Parlor level, the ceilings reach 14'6" with arches entering each room. The living room has 3 tall windows at 13' in height and a ceiling of 14'6". The library also has 14'6" ceilings and 2 French door windows that open to a terrace ove