La maison de ville Barbara Jakobson — Un joyau architectural de 20 pieds de largeur dans l’Upper East Side

Située au 167 East 74th Street, cette remarquable résidence de 20 pieds de largeur et de cinq étages dans l’Upper East Side offre plus de 6 000 pieds carrés d’espace intérieur. Caractérisée par un volume architectural spectaculaire, des intérieurs baignés de lumière et un salon à double hauteur donnant sur un jardin privé, la maison propose une rare combinaison d’espace, de luminosité et de présence architecturale, rarement réunie dans les maisons de ville de Manhattan. Convergence exceptionnelle de l’art, de l’architecture et de l’histoire familiale, la résidence fut acquise par l’icône et prescriptrice Barbara Jakobson en 1965 et demeura sa résidence principale pendant près de six décennies, devenant l’un des intérieurs culturels privés les plus discrètement influents de New York.

Construite à l’origine en 1910 et agrandie en 1956 par l’architecte John Kingsland, la maison a depuis longtemps attiré les personnalités créatives. Pendant près d’une décennie, elle fut la demeure du légendaire réalisateur Elia Kazan, qui y vécut alors qu’il dirigeait des classiques du cinéma tels que *À l’est d’Éden* et *La Fièvre dans le sang*. Durant ces années, des figures comme James Dean, Natalie Wood, Warren Beatty, Marlon Brando et Vivien Leigh comptèrent parmi les visiteurs illustres qui franchirent ses portes. Plus tard, sous la direction de Jakobson, la maison continua de servir de salon informel aux milieux de l’art et de la littérature, accueillant notamment Jasper Johns, Robert Rauschenberg, Andy Warhol, Cy Twombly, Philip Roth et Umberto Eco.

Sur East 74th Street, la maison est immédiatement reconnaissable à ses portes distinctives en laque rouge et aux adorables sculptures en bronze représentant des écureuils, créées par la sculptrice Jane Canfield — un détail plein de charme qui a depuis longtemps valu à la propriété le surnom de « The Squirrel House », la maison des écureuils. Installées à l’époque où la maison appartenait à l’explorateur sous-marin et héritier de grands magasins Peter Gimbel, ces figures fantaisistes ont rapidement captivé l’imagination de générations d’enfants du quartier.

À l’intérieur, la maison se déploie dans une atmosphère de grandeur et de théâtralité architecturale. Un hall d’entrée spectaculaire doté de trois arches et d’un papier peint sur mesure conçu par l’artiste Peter Halley mène à un chaleureux salon-bibliothèque avec cheminée, donnant sur le spectaculaire salon à double hauteur — une première impression inoubliable, véritable « moment waouh ».

Avec des plafonds culminant à environ 19 pieds, le salon révèle un volume architectural exceptionnel, rarement rencontré dans une résidence privée. Baignée de lumière naturelle provenant d’un puits de lumière et encadrée par d’imposants murs de briques, la pièce possède l’ampleur et la présence d’une galerie privée. Des fenêtres allant du sol au plafond donnent sur le paisible jardin de 350 pieds carrés, créant une remarquable connexion visuelle entre les espaces intérieurs et extérieurs.

La pièce est un rêve pour tout collectionneur d’art et un cadre exceptionnel pour recevoir. Les invités arrivent de manière inoubliable, en descendant l’élégant escalier courbe qui s’intègre avec grâce au salon, créant une entrée théâtrale et mémorable. L’espace accueille aisément des œuvres d’art de grand format tout en restant chaleureux et convivial, aussi bien pour des réunions intimes que pour de grandes réceptions. À côté du salon se trouve une vaste salle à manger qui mène à la cuisine.

La lumière naturelle baigne la maison grâce à ses deux orientations. Les pièces exposées au sud sont lumineuses et gaies, profitant du soleil tout au long de la journée, tandis que les pièces orientées au nord bénéficient d’une lumière douce et uniforme, avec des vues sur la cime des arbres et le ciel dégagé, créant une atmosphère sereine et accueillante. Dans le reste de la maison, les hauteurs sous plafond restent généreuses, avec environ 10 pieds sous plafond aux étages principaux et 9,2 pieds au dernier niveau, conférant aux intérieurs une impression d’ouverture et les proportions classiques d’une maison de ville sur l’ensemble des cinq étages. Au total, la résidence offre plus de huit chambres, six salles de bains et demie, ainsi que plusieurs configurations possibles, permettant aux futurs propriétaires d’adapter la maison à un large éventail de modes de vie tout en préservant son caractère exceptionnel.

The Barbara Jakobson Townhouse - A 20-Foot-Wide Architectural Gem on the Upper East Side

167 East 74th Street is a remarkable 20-foot-wide, five-story Upper East Side residence encompassing over 6,000 square feet of interior space. Distinguished by dramatic architectural volume, luminous interiors, and a spectacular double-height living room overlooking a private garden, the home offers a rare combination of scale, light, and architectural presence seldom found in Manhattan townhouses. A rare convergence of art, architecture, and family history, the residence was acquired by iconic tastemaker Barbara Jakobson in 1965 and remained her primary home for nearly six decades, evolving into one of New York's most quietly influential private cultural interiors.

Originally constructed in 1910 and expanded in 1956 by architect John Kingsland, the house has long attracted creative life. For nearly a decade it was home to legendary filmmaker Elia Kazan, who lived here while directing cinematic classics including East of Eden and Splendor in the Grass. During those years, figures such as James Dean, Natalie Wood, Warren Beatty, Marlon Brando, and Vivien Leigh were among the notable visitors who passed through its doors. Later, under Jakobson's stewardship, the house continued to serve as an informal salon for the art and literary worlds, welcoming luminaries including Jasper Johns, Robert Rauschenberg, Andy Warhol, Cy Twombly, Philip Roth, and Umberto Eco.

On East 74th Street, the home is immediately recognizable by its distinctive red lacquer doors and the beloved bronze squirrel sculptures created by sculptor Jane Canfield-a charming detail that has long earned the property the neighborhood nickname "The Squirrel House." Installed during the ownership of underwater explorer and department-store heir Peter Gimbel, the whimsical figures quickly captured the imagination of generations of neighborhood children.

Inside, the house unfolds with a sense of grandeur and architectural theatre. A dramatic entry hall with triple arches and custom wallpaper designed by artist Peter Halley leads to a warm and inviting den with fireplace overlooking the spectacular double-height living room-an unforgettable first impression that is truly a "wow moment".

With ceilings rising approximately 19 feet, the living room reveals an extraordinary architectural volume rarely encountered in private homes. Bathed in natural light from a skylight above and framed by soaring brick walls, the room possesses the scale and presence of a private gallery. Floor-to-ceiling windows overlook the tranquil 350-square-foot garden, creating a striking visual connection between the dramatic interior and outdoor spaces.

The room is an art collector's dream and an exceptional setting for entertaining. Guests arrive in unforgettable fashion, descending the graceful curved staircase that sweeps elegantly into the living room, creating a theatrical and memorable entrance. The space effortlessly accommodates large-scale works of art while remaining warm and inviting for gatherings both intimate and grand. Off the living room is a large dining area which leads to the kitchen.

Natural light fills the home from both exposures. South-facing rooms are bright and cheerful, capturing sunlight throughout the day, while north-facing rooms enjoy soft, even light with views of treetops and open sky, creating a serene and welcoming atmosphere. Throughout the remainder of the home, ceiling heights remain generous, with approximately 10-foot ceilings on the principal floors and 9.2-foot ceilings on the top level, lending the interiors a sense of openness and classic townhouse proportion across all five stories. In total, the residence offers over eight bedrooms, six and a half bathrooms, and multiple possible configurations, allowing future owners to adapt the home to a wide range of lifestyles while preserving its remarkable character.