Als u op zoek bent naar een woning die u bij binnenkomst meteen sprakeloos maakt — een woning waarvan u denkt: dit is ’m — lees dan vooral verder.

Want dit penthouse is werkelijk uitzonderlijk, en ik gebruik dat woord niet lichtzinnig.

Vanaf het moment dat u de ruime hal binnenstapt — badend in natuurlijk licht dat door een dakraam naar binnen valt — begrijpt u dat degene die deze woning heeft gebouwd een heel ander spel speelde. Over elk detail is nagedacht. Alleen al de ingebouwde opbergruimte zou een Zwitserse horlogemaker van vreugde doen huilen.

Ga naar het noorden en u komt in een royale woon- en eetkamer, gedomineerd door een wand met ramen die het groen van de volwassen tuin rechtstreeks in uw blikveld brengt. En voordat u zegt: “O, dus het uitzicht wordt door bomen geblokkeerd” — nee. De begroeiing omlijst het uitzicht zonder het weg te nemen. U krijgt zowel het groen als de lucht te zien. De woonkamer bevindt zich bovendien onder een enorm dakraam van 10 x 10 voet, dat de ruimte met zoveel natuurlijk licht overspoelt dat u zich begint af te vragen of u eigenlijk wel elektriciteit nodig hebt. En dan is er nog de houtgestookte open haard. Voordat u zich al te veel vastklampt aan dat detail: er zijn er nog twee. Drie houtgestookte open haarden in één appartement in Manhattan. In de 25 jaar dat ik vastgoed verkoop, ben ik nog nooit iets dergelijks tegengekomen — en ik vermoed dat u dat ook niet hebt.

Het noordelijke terras is precies wat een privé-buitenruimte hoort te zijn: intiem, prachtig omlijst door volwassen beplanting en verankerd door een schitterende stenen muur die, als de stemming ernaar is, ook dienst kan doen als achtergrond voor een buitenscherm voor films. Gezinsdiners op een dinsdagavond. De stad voelt hier heel ver weg.

Het zuidelijke terras biedt een totaal andere ervaring. Hier ontvangt u gasten. Het staat rechtstreeks in verbinding met de keuken en een speciale barbecuezone, met als middelpunt een Kalamazoo-grill van 48 inch die, eerlijk gezegd, op de best mogelijke manier obsceen groot is. De overgang van keuken naar wasruimte, barbecue en terras verloopt naadloos — degene die kookt, mist niets van het feest. En afgaande op de beschikbare ruimte kan dat feest behoorlijk groot worden.

Wat alles met elkaar verbindt, is het groen. In elke richting, vanuit elke kamer, in elk seizoen kijkt u uit op volwassen bomen en weelderige tuinaanleg die tientallen jaren nodig heeft gehad om te groeien en niet te evenaren is. Daardoor is deze woning net zo aangenaam op een grijze februariochtend als op een perfecte junia vond.

De twee slaapkamers — een hoofdslaapkamer van 12'8" x 18'9" en een tweede slaapkamer van 12'4" x 17'7" — hebben elk directe toegang tot het terras, hetzelfde uitzicht op de tuin en een eigen houtgestookte open haard. Laat dat even tot u doordringen. Beide slaapkamers. Hun eigen open haard. In een penthouse met plafonds tot 11 voet hoog. Ik doe dit al 25 jaar en ik heb deze combinatie nog nooit gezien. Zonder overdrijven: dit is werkelijk uniek.

De hoofdslaapkamer is slim ingedeeld, met een dubbele wastafel gescheiden van de natte ruimte en twee inloopkasten. De keuken is halfopen, kijkt uit over de tuin en grenst aan een volwaardige wasruimte met een hardstenen spoelbak — want een prachtige woning moet natuurlijk ook gewoon praktisch functioneren. In het hele appartement zorgen ingebouwde luidsprekers met 11 afzonderlijke zones ervoor dat elke kamer en elk gedeelte van het terras zijn eigen volume en bron kan regelen.

Deze woning is vanaf een blanco canvas opnieuw opgebouwd door eigenaren met uitgesproken ideeën, uitstekende smaak en totaal geen interesse in half werk. Het resultaat is iets wat u voelt zodra u binnenkomt en na uw vertrek niet zomaar van u af kunt schudden.

Zo gaat het meestal met de juiste woning.

If what you're after is a home that stops you cold the moment you walk in - one that makes you think this is it - then keep reading.
Because this penthouse is genuinely exceptional, and I don't use that word lightly.

From the moment you step into the foyer - generous, flooded with natural light from an overhead skylight - you understand that whoever built this place was playing a different game entirely. Every inch was thought through. The built-in storage alone would make a Swiss watchmaker weep with joy.

Head north and you're in an oversized living and dining room anchored by a wall of windows that pulls mature garden greenery directly into your sightline. And before you say "oh, so it's blocked by trees" - no. The vegetation frames the view without stealing it. You get the green AND the sky. The living room also sits under a massive 10x10 skylight that floods the space with so much natural light you'll start to question whether you actually need electricity. And then there's the wood-burning fireplace. Before you get too comfortable with that detail, know that there are two more where that came from. Three wood-burning fireplaces in a single Manhattan apartment. In 25 years of selling real estate I have never encountered anything like it, and I suspect you haven't either.

The north terrace is exactly what a private outdoor space should be - intimate, beautifully framed by mature plantings, and anchored by a stunning stone wall that doubles, should the mood strike, as a backdrop for an outdoor movie screen. Family dinners on a Tuesday evening. The city feels very far away.

The south terrace is an entirely different proposition. This is where you entertain. Directly connected to the kitchen and a dedicated barbecue area anchored by a 48-inch Kalamazoo grill that is, frankly, obscene in the best possible way. The flow from kitchen to laundry to barbecue to terrace is seamless - whoever's cooking never misses the party. And the party, judging by the space available, could be considerable.

What ties all of it together is the greenery. In every direction, from every room, in every season, you are looking at mature trees and lush landscaping that took decades to grow and cannot be replicated. It makes this home as pleasant on a grey February morning as on a perfect June evening.
The two bedrooms - a 12'8" x 18'9" primary and a 12'4" x 17'7" second - each have direct terrace access, those same garden views, and their own wood-burning fireplace. Let that sink in. Both bedrooms. Their own fireplaces. In a penthouse with ceilings up to 11 feet. I have been doing this for 25 years and I have never seen this combination. It is, without exaggeration, one of a kind.

The primary is smartly laid out with a double vanity separated from the wet area and two walk-in closets. The kitchen is half-open, overlooks the garden, and sits next to a full laundry room with a soapstone slop sink - because a beautiful home still needs to function like one. Throughout the apartment, 11-zone built-in speakers let every room and terrace section control its own volume and source.

This home was rebuilt from a bare canvas by owners with strong opinions, excellent taste, and zero interest in cutting corners. The result is something you feel the moment you walk in and can't quite shake after you leave.

Which is usually how it goes with the right one.